沈照雪安静地想，京城已然入秋，清晨起雾也算正常。
    也不知张老爷和马车夫在大惊小怪什么。
    马车前行的速度慢下来，车夫远远望了望路，瞧不太清楚，一时间有些犹豫，“前方便是山路，若是瞧不清路摔下山崖便不好了，老爷，还要继续往前走吗？”
    张老爷瞥了眼沈照雪，“这……”
    沈照雪轻轻蹙了蹙眉，心道他们大概是打了退堂鼓，不愿再继续往前走了。
    与其在此处磋磨，倒不如他问问路，自己摸索着前行。
    正要开口，马车忽然剧烈一震，颠得沈照雪险些扑倒在地上。
    他茫然地摸爬起来，无意间碰到了张老爷的肩，然后摸到了满手的潮湿。
    一支长箭从马车外射进来，刺穿了张老爷的胸膛，整个人早已经死透了。
    沈照雪身形僵了僵，后知后觉惊呼一声，下意识后退了一步。
    马车夫大概也已经死了，马匹受惊，正在林间疯跑，整个车厢剧烈地颠簸着。
    沈照雪晕眩想吐，身体不适，被甩得反复撞上车厢内壁。
    他知晓不能就这般坐以待毙，若前方道路出现什么异常，只怕最后会丢了命。
    于是便强忍着爬起来，摸索着将张老爷身上的长箭拔出来，试图将勾连马匹的绳索割断。
    方一探出身体，耳边忽然又是破空而来的离弦声，“嗖”地一声，冷箭钉在了沈照雪身前。
    他连忙缩回帘子里，躁乱的情况下，他忽然听到有人道：“马车里还有活人。”
    “是个女人！把她活捉了！”
    沈照雪额上溢出些许冷汗，神色还算冷静。
    大约是碰上山匪了。
    这么多年一直不曾与山匪发生冲突，对方也不常出现，竟叫他忘了城外还有这般危险。
    沈照雪咬咬唇瓣，听着马蹄声不断靠近的，心中想着对策，又听山匪道：“先将马杀了，前方是道高坡，摔死可就没了意思。”
    沈照雪睫羽微微一颤，拿定了注意。
    他向来喜欢做赌，这回便也赌了一次，攒足力气撩了帘子便往外跳。
    那山匪大叫道：“嘿！这小丫头寻死！”
    “别拦了，自己要寻死谁拦得住，搜刮搜刮钱财得了。”
    沈照雪已然跃下了马车，重重摔到地上。
    五脏六腑如同位移了一般，口中顿时涌上血气，四处泛着痛。
    他神志模糊了一会儿，后来又随着痛意清醒了一会儿，后知后觉意识到自己正迅速滚下山坡。
    那些枯枝碎石划破了他的皮肤，沈照雪连挣扎的力气都不曾有，只能如此滚下去，而后“噗通”一声掉入坡下的小河里，彻底失去了意识。
    *
    驼铃声在山谷中回响。
    叮叮当当，悠长绵延。
    沈照雪吵得有些受不住，身体四处都很痛，却又说不上究竟是哪里痛，只能在梦中辗转反侧。
    他记得自己前段时日刚受过元顺帝的惩戒，在屋外跪了一夜，后脊上又挨过刑棍，几乎要将他的脊骨打断，到后来连支起身都十分困难。
    受伤之后元顺帝又说晾在他初犯，允他在殿中休息几日，不必跟随帝王记录起居。
    但究竟因何事受罚，他也已经记不清楚了。
    沈照雪如今只觉得吵闹，耳朵不适，头也很疼。
    他张着唇瓣喘了几口气，忽然又听元顺帝问：“吵么？”
    沈照雪神志模糊，迷迷瞪瞪，下意识吐露了实话，“吵……”
    元顺帝漠然道：“沈右使既嫌吵，那便将他们的舌头都拔了去。”
    沈照雪顿时一惊，蓦地睁开了眼，却仍然处于大片漆黑中，什么都瞧不见。
    他想要大声呼叫，想要同元顺帝解释他并无此意，却没办法说出话来。
    无数沾着血污的手自地底钻出来，腐蚀扭曲着，抓住了他的脚腕和小腿，向上攀爬着，叫喊着让他偿命，想要将他也一同拽入深渊地府。
    沈照雪挣扎了一下。
    只这一下，梦境轰然散去，耳边乱糟糟的声音变得清晰起来。
    “这不是醒了。”
    “别烧成个傻子，这还怎么给李老三冲喜。”
    “你懂啥，就得是个傻子才好……”
    声音渐渐小了去，大概是有些话不方便在沈照雪面前说，于是几个人躲到了屋外，小声道：“瞧她这衣衫首饰，怕是城里来的大户人家，精明的只怕要不了几天就跑咯。”
    “李老三病痒痒的，好不容易找了个媳妇冲喜，可别让到嘴的鸭子飞了。”
    沈照雪听觉敏锐，听得一清二楚，有些烦躁地偏过脑袋去。
    冲什么喜。
    怎的这等事情还能被他碰上。
    他长松一口气，正要起身，只动了动身体便觉得浑身不适，四处都在泛着痛意。
    沈照雪倒吸着凉气，实在是动不了，连身体上究竟是何处受了伤也摸不清楚，只能又这般躺着。
    过了片刻，一个大娘从屋外进来，端着一盏破旧的碗，碗中盛着黑乎乎的药水。
    沈照雪虽瞧不见，但闻得到那大股苦味，心中隐隐有些抗拒，却根本难以挣扎，转眼便被大娘撑起来，掐着下巴往口中灌。
    沈照雪险些被呛死。
    他用尽力气抓住了大娘的手腕，却使不上力气将人推开，只能任由对方往自己口中灌着汤药。