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    邱啸林敲响秦臻办公室的门时，后者正靠在书桌后面浅眠。
    海鹰的侦查行动都是借着夜幕掩护，秦臻本人往返于第九区指挥部和前线二号基地之间。他未曾参与任何行动，但总在凌晨盯着任务。等天亮了，他手底下的士兵可以稍事歇息并恢复体力，可长官仍要继续写行动报告，参与高级军事会议。
    就这样连轴转了近一个月，他的疲态也肉眼可见。如此高压之下，难免有人犯错。前天晚上刚刚有一个探测情报的准备工作出现了失误，通信中断两小时之久，整个行动小队生死未卜。
    邱啸林从始至终陪伴在他左右，看他抽了一晚上的烟，眼睛里面满是红血丝。手底下的人没睡一晚安稳觉，而队长被秦臻叫到行动指挥室，被骂得头都抬不起来。
    还没阖眼，统战部办公室秘书来电，叫秦臻去开会，主席清晨六点半来电。一通会议开下来，他已经是头痛欲裂。也不仅仅是熬夜熬的。
    办公室里面烟灰缸早已堆满，秦臻个人卧室里面的垃圾筐也是满的，全都是抑制剂的废弃针管。他的易感期好像完全进入紊乱模式，只隔三周的时间就又一次到来。
    一个月以前离开首都后，他就去医院拿了药，而战区医院会记录个人病历。他还是高级将领，频繁出入医院不是积极的信号。他只好差邱啸林又替他跑一趟。强效抑制剂会影响精神状态与决断力，所以他只能打正常剂量的，全天候不间断地打。
    效果极其微弱，甚至晚上可以睡觉的时候，也彻夜难眠。以往每次易感期时，他总会去泳池游上两个小时的泳，或者冲个冷水澡，可第九区又哪有这样的条件。
    他把一切不寻常都归咎于战争临近末尾的压力无处释放。
    “进来。”
    邱啸林都惊异于他嗓音沙哑，提醒他注意休息，这才低头把一小沓新的加密文件放在了桌角。
    “知道了。你先回去吧。”
    “是。”小伙子自然是没多想，立正敬礼，然后就一溜烟跑没影了。
    秦臻关上门，低头看印着“最高机密”抬头的公文。上面只有简单两句话，告知他沈佳城和随行团队明天下午来访，而之前的会议时间改到了晚上。抬头是李承希办公室几个字。此次是秘密来访，来去都有军方协调，不会有任何媒体人员随行。下面几封来自第九区最高军事统帅张少阳，安排各方将领迎接。
    大战在即，紧急来访是为了协调各方力量敲定最好的方案，倒也合理。沈佳城一向是松弛有度，该放手的时候放手，信任手底下人各司其职，该抓紧的时候，也会亲临现场从不缺席。
    秦臻看罢密文，才打电话给邱啸林：“一直说去第二基地的，明天下午我走一趟。列队的时候你替我吧，别带别人了，就你去。这种面子工程，我们没必要凑热闹。”
    “那晚上的会议？”
    “嗯，晚上会议照常，我会赶回来的。”
    次日下午，天气阴沉无雨。改装后的‘红鹞’h4ta型号直升机降落于第九区军用机场，沈佳城仅带三名工作人员到访第九区。
    此次是秘密到访，他没坐‘飓风一号’主席专机。恶劣天气之下，直升机颠簸得很厉害。沈佳城默默带上耳罩，强忍着身体的不适。所有人都默认他的每一分钟都宝贵，飞行员在西郊军用机场等到气象报转好之后立刻抬轮起飞。
    没有人敢像当初那个人一样提醒他“你是谁的人”，当然也没有人会为了他让军机停止颠簸。
    轮子触地那一刻，第九区内几乎所有三道杠以上级别的将领排成两列，以张少阳为首，列队欢迎联盟新任主席，队伍长得一眼望不到头。
    可没有秦臻。
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    前注：上个月修了前1-28章，改动概要如下：情节细节（基本在＋-100字内）、时间线bug、个别错字，以及配角名字（有几个名字出现了重字的现象）。此外，最主要的是原来20、21的n、p章调换了顺序，不影响情节时序本身。大家可以看情况考虑是否重温。另，往后都是n章。
    第30章
    沈佳城没有太大的架子，和为首的张少阳等人握了手，示意大家稍息。一排三四五星将领里面只混进去一个邱啸林，小伙子挺胸抬头、目不斜视，肩膀上星星虽少，气势可丝毫不弱。
    沈佳城踱步到他旁边站定。没等他开口，邱啸林打了一个激灵，先说：“报告！首长出任务，让我来代替列队欢迎您。”
    沈佳城笑了笑，拍了拍他肩膀，示意他放松。
    等身边人散了队形，他才开口问邱啸林：“你首长去哪出任务？”
    沈佳城身后跟着一众空军最高将领，没等邱啸林回答，赵晓东抢着说：“沈主席，秦队亲自带人去第二基地考察，我们也补了一些物资，为最后的‘疾风’行动做准备。”
    沈佳城回过头，没说话。
    赵晓东心虚，又补充道：“第二基地也算是后方行动指挥中心，算是比较安全的后方基地，我们的行动模拟都在那边……”
    沈佳城嗯了一声，不置可否。指挥部后勤主任跟上来，把今明两天的行程和沈佳城的随行团队分享。时候不早了，营地已经准备好了晚餐。
    还没进帐篷，远处传来一阵轰隆隆的声音。赵晓东先回头，在天上认出了自己前些日子送出去的那十几架c-5。沈佳城随后回头，站定脚步。他身后，所有人也都驻足看着，看列队整齐的战斗机如乌云过境，中间护卫着运输机，二十几架飞机组成的小型机群按秩序在军用跑道降落。